Arménie Intimiste

Excursion au site archéologique de Zvartnots (UNESCO), qui abrite les ruines d’une église du 7e s. à la grande valeur architecturale. Poursuite vers Etchmiadzin (UNESCO), Saint-Siège de l’église apostolique arménienne, et découverte de sa cathédrale du 4e s.. Arrêt à l’église Sainte-Hripsimé puis déjeuner dans le joli restaurant-jardin d’une ONG locale. Retour à Erevan et première découverte de la capitale arménienne, depuis le Mémorial du Génocide, sur les hauteurs de la ville. En fin de journée, visite de la Yerevan Brandy Company, suivie d’une dégustation de Cognac arménien dont Churchill était l’un des plus fervents amateurs ! (P.déj+Déj+Dîn)

Embarquement à bord du plus long téléphérique du monde (inauguré en 2010 et inscrit au livre des records !) pour accéder à l’impressionnant monastère de Tatev. Visite de cet important centre d’enseignement religieux au 10e s. Déjeuner chez l’habitant près de la rivière Vorotan. Continuation vers le col de Selim (2 400 m) et son caravansérail du 14e s. Puis route pour le village de Noradouz et promenade dans son cimetière, abritant une remarquable collection de khatchkars (croix de pierre sculptées typiquement arméniennes). Arrêt au petit monastère de Hayravank, perché face à l’immense lac Sevan, et installation à l’hôtel sur les rives de cette véritable mer intérieure, à 1 900 m d’altitude. (P.déj+Déj+Dîn)

Excursion au monastère d’Akhtala, l’un des rares à avoir conservé de splendides fresques médiévales. Puis découverte des églises d’Haghpat et Sanahin (UNESCO), chefs-d’œuvre construits entre le 10e et le 13e s. en surplomb du canyon du Debed. Déjeuner en cours de visite et arrêt au petit musée des frères Mikoyan (sous réserve d’ouverture), inventeurs du chasseur MiG et hommes d’influence sous Staline. Retour à l’hôtel dans l’après-midi. (P.déj+Déj+Dîn)

Excursion à Garni et visite de son très beau temple hellénistique en basalte gris. Descente (en voiture) dans la gorge en contrebas pour admirer les orgues basaltiques qui bordent la rivière, puis découverte du monastère de Gueghard (UNESCO), où vous pourrez assister à un petit concert de chants liturgiques dans une chapelle troglodyte à l’acoustique extraordinaire. Déjeuner bucolique chez l’habitant et retour à Erevan pour la visite du Matenadaran, institut renfermant une collection unique de manuscrits enluminés, suivi d’une promenade dans le marché du Vernissage. En soirée, balade le long de la rue Abovyan, depuis la Place de la République et ses fontaines musicales jusqu’à la romantique Place Aznavour, et dîner d’adieu dans un restaurant traditionnel adossé à une galerie d’art. (P.déj+Déj+Dîn)